The Blue Pill vs. Pass ZEN

[vix]

Hi there,

First of all, I will write this in English, because I am not a Bulgarian. While I can read and understand it, I am not quite good at writing. So maybe someone could translate.

A week a ago I visited Mr. Kiril in Sofia. Got a chance to listen to his system, the "blue pill" tube amplifier with Ether speakers in a horn enclosure. In the beginning, it sounded strange...but the longer I was listening, the more I enjoyed it...

But then...I came back home and played the same album (Yello- 'baby'). UGHH....I used to be quite satisfied with my ZEN V3 (driven by BOZ) coupled with Fostex FE206E in ML TL enclosure, but now...I realized that I've been missing something all the time. Bass? No. Midrange? No. Highs? No. Soundstage? No.

Well, it's quite hard to describe it. With my system, it sounded somehow..DEAD. As if something was killed in the music. For those of you who own pets, maybe it will be something like holding an alive cat and then touching a toy.

The result? I can't listen to the ZEN anymore. I started thinking about a blue pill...

Honestly, I heard audiophiles speaking about a single-ended triode magic, but didn't realize what it exactly is...

Now I think the time has come to forget solid-state amps altogether...

But before I go on collecting parts for a "blue pill" there is one more solid-state amp which I'd like to try: ZEN V8 . I was lucky to obtain some LU1014d Jfets...I did most of the work... so the amp be ready soon.

Nevertheless, it will be very hard to beat the blue pill, even with a Jfet.

Many thanks to Kiril for an invitation, also all the best to those who designed the blue pill and an Ether speaker... Excellent job!

Regards,

Vix

[Visaton]

You are not last and not first .Whem the music wake up the evil goes to sleep.Good luck.Sorry for the bad English.

[Stefan Stefanov]

Ще пиша на БГ, ако не разбираш, моля пиши да минем на английски.

Моят опит с Алеф-Х показва, че какъвто и да е електролитен кондензатор по пътя на сигнала, дори и много качествен, low-ESR и т.н (Black Gate не съм пробвал обаче) прави точно това, което си описал: убива нещо в звука. След смяната на единствено останалите електролити е сигналната верига (в предусилвателя) с MKT-та звукът на Алефа се промени страшно много и то в положителна посока. Сега смело мога да го сравнявам с "Blue pill", само трябва да ги "срещна" очи в очи.
Zen V3 е с електролит в изхода и според мен това му е най-големия проблем. Не знам ако вместо електролита сложиш (може и в паралел) няколко MKT (или по-добре MKP) кондензатори дали ще се оправи. Басът наистина ще изчезне, но за проба ще стане. Ще успееш да чуеш дали звукът ще се "съживи".
Надявам се изходният електролит да е единствения в усилвателя ти (без да броим захранването). Ако имаш на други места пробвай да ги замениш и тях.

Същото се отнася и за Zen V.8. Там също си с електролит в изхода.

Пиши тук ако имаш резултати.

[Goro]

Zen, може само да съжалява, но и да се радва че не знае български.

[Kiril Kirilov]

Благодаря ти Виктор, наистина се радвам, че споделяш с нас всички това, което чувстваше, докато слушаше системата.

Каквато и да е оценката ти за сегашната ти система, аз искам да те уверя, че може би нямаше да бъдеш впечатлен или пък да усетиш истински качествата на моята, ако не беше слушал вече години система, базирана също на хай-енд концепция: Еднотактов усилвател + широколентов говорител.

Това е верният път за мен и нас и аз се радвам, че имам още един приятел, който оценява нещата по "верния за нас" начин и се стреми към съвършенството.

Аз ти благодаря за добрите думи за усилвателя и говорителя и цялата система, и те уверявам, че създателите им ще са поне толкова щастливи колкото мен от оценката ти, защото това е принадената стойност към техния труд, която не може да бъде окована в "някаква цена" !!!

[Miroslav Danov]

Vix, защо мислиш, че умрелият звук идва от Zen-а? Ако сложиш FE-206 в хорни, нещата коренно ще се променят. Според мен, ти просто си усетил магията на хорните, които предлагат по-голяма динамика от MLTL.

[Kiril Kirilov]

Vix, защо мислиш, че умрелият звук идва от Zen-а? Ако сложиш FE-206 в хорни, нещата коренно ще се променят. Според мен, ти просто си усетил магията на хорните, които предлагат по-голяма динамика от MLTL.

Имам Зен 4 у нас. Служи в момента за поставка на The Blue Pill и DAC-a .
Ела да чуеш защо

[Borislav Stankov]

Аз съм слушал двата усилвателя един след друг на едно и също парче. Това стана преди доста време на едно слушане и тогава за първи път чух хапчето, и веднага след него Кирилов пусна неговия Зен разликата беше потресаваща в полза на малкия слон разбира се. Тогава и реших, че това ще е моя усилвател. Мога само да кажа, че Нелсън Пас прави ширпотреба в сравнение с Рухи (човека разработил етерите и хапчето).

[vix]

Zdraveite,

Razbiram bulgarski, obache ne moga da pisha dobre, taka che tova pak shte bide na angliiski.

Zagorka, nice observation. I also don't like electrolytic capacitors in a signal path. In case of ZEN it is a neccesary evil. I wish all the blame could be thrown upon that, but I am affraid that it is not the case. Parallelling MKT caps to get enough large value would be bulky and expensive, not really practical. On the other hand, Son Of Zen offers no capacitors and no feedback. (I didn't hear this one)

I also belive that the use of neg. feedback kills something in the music, although on a paper it lowers distortion. Personally, I don't care what the specifications say. I enjoy the music (Or I don't-in a case of a bad sounding system).

Now, ZEN V8 seems interesting because of two things: Jfet and no feedback. I am in a process of bulding and will post some photos when I finish it. According to Mr. Pass and others on diyaudio forum, it sounds much better than earlier ZEN variations.

Thaks to Kiril (I heard his ZEN first, almost three years ago if I am not mistaken). It was ZEN who paved my way into highend. Nevertheless, now I was so impressed with the Blue Pill that I am convinced that it is the way to go. And the horn, of course. I will build it as well.

About other solid state amps, what can I say: Now I can not imagine how can someone listen to a gainclone (I built one, just out of curiosity) or other transistor amp and tell me that they enjoy the music...Well, if you re'missing something but don't know what it is, how can you miss it?

Maybe a year ago, there was a big fuss on

http://www.tnt-audio.com/ampli/t-amp_e.html

about a T-class amp called Sonic Impact. They were comparing it to tube amps. I freaked out and and a friend of mine brought me one from the USA. Well, it was worth its cost ($35) but nothing more. While it did produce some "air" which other solid-state amps missed, its trebble was somehow fluttering and downright annoying after a longer listening period. I just felt bad.

Somehow it is strange how do we percept music and its quality. Kiril, thank you very much. I am also happy to have found friends who share the same opinion about the "subjective" music quality. My opinion has changed and evolved. Now, when some non-audiophile friends see my system and usually the first question is: "how many watts is it" I can do nothing but laugh...

Anyway , thank you very much for a support and understanding.

We may be considered odd, but not crazy...

Thanks

Vix